Monfragüe: Cerro Gimio (Itinerario verde)

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Realizada el sábado, 1 de junio de 2013 en compañía de Alicia Toro y Javier Martín. Mañana espléndida, con sol radiante y bastante calurosa.

Ante todo, advertir que en abril de 2018 desde el Parque Nacional de Monfragüe me piden haga constar que el tramo comprendido entre la explanada existente al pie del Cerro Gimio (justo antes de subir al mismo), hasta el Puente del Horquillo está comprendido dentro de la zona especialmente protegida, por lo que resulta IMPRESCINDIBLE solicitar y obtener permiso en el Centro de Recepción del Visitante en Villarreal de San Carlos. De hacer dicho tramo sin dicho permiso podría sufrirse la correspondiente sanción

Salimos de Cáceres a una hora razonable, de manera que antes de las 9 habíamos dejado el coche en Villarreal de San Carlos y comenzado a caminar.

Los tres itinerarios básicos de Monfragüe (verde, amarillo y rojo) están muy bien señalizados. Íbamos a recorrer el primero, el verde, que sale de Villarreal con dirección oeste hasta llegar al Cerro Gimio (o Egimio, como también lo llaman) y desde allí hasta el Puente del Horquillo para iniciar el regreso desde este punto. En total poco más de 9,5 kms. de recorrido con un desnivel máximo que no llega a los 175 metros.

La primeros calores han comenzado a dar un tono parduzco al campo, aunque sigue predominando el verde por todo nuestro alrededor. Caminar por la sombra que encontramos a lo largo del camino es una delicia.

Ante nuestro ojos, lejos, quedan los Canchos de las Buitreras, donde termina la Sierra de Peñafalcón antes de sumergirse en las aguas del Tajo y salir, por el otro lado, convertida en el Salto del Gitano y la Sierra de Monfragüe.

Cuando llevamos recorridos dos kilómetros, en un recoveco del camino, en el sitio que se llama Lugar Nuevo, baja un cauce desde una represa existente más arriba. Para salvarla,  existe en el lugar un puentecillo de madera que nos permite pasar al otro lado.

El Cerro Gimio y el camino que sube hasta su cima quedan a nuestra vista. Sabemos que el Cerro no es alto ni el camino complicado, pero también sabemos que las vistas desde arriba son excepcionales. Y a ellas vamos.

El puentecillo que acabamos de pasar marca el punto a partir del que comenzamos una bajada hasta llegar a uno de los muchos brazos que tiene el pantano, que ya divisamos desde arriba. En 500 metros de recorrido bajamos algo más de 50 metros hasta llegar al borde del agua.

Mientras bajamos observamos, al otro lado del brazo del Tajo que vamos a cruzar, la plataforma en forma de puente que habremos de recorrer a nuestra vuelta, ya que queremos regresar por la otra orilla.

Cuando llegamos a la orilla del agua nos llevamos la sorpresa de que el pantano está tan crecido que sus aguas han cubierto la plataforma del puente, sobrepasándola en unos 20 centímetros.

Tengo que decir que este fue el momento más divertido de la ruta, pues tuvimos que pasar el puente pisando sobre las barandillas laterales del puente, “aventura” singular pero que no os supuso ningún esfuerzo, aunque sí cierta emoción por ver si alguno de los tres dábamos un “mal paso” que nos proporcionara la foto-documento de la jornada.

Al puente le sigue una subidilla algo fuerte. Son 600 metros con un desnivel en torno a un 12% pero que se hace bien al ser el sendero limpio y bastante cómodo, terminando en un rellano en el que encontramos un panel y varios postes informativos.

Cuando bajemos del Cerro, desde este punto iremos al Puente del Horquillo para regresar de nuevo aquí y luego al punto inicial.

Desde aquí mismo podemos ver, al iniciar la senda de subida al Cerro y enfrente de nosotros, el Castillo de Monfragüe.

Y a nuestra derecha, y en lo alto, la parte alta del Cerro en la que, gracias al teleobjetivo, puedo ver la barandilla que protege de eventuales caídas.

También se ve, detrás del Gimio, a lo lejos, el que creo que es el Pico de la Herrera, en el que termina la Sierra del mismo nombre.

La pequeña subida no se hace pesada en absoluto. No obstante, hay bancos colocados, más que para descansar, para poder disfrutar tranquilamente de las fantásticas vistas que se pueden contemplar.

En pocos minutos coronamos el Cerro Gimio y nos aprestamos a disfrutar del espectáculo que se ofrece a nuestros ojos.

El Tajo, que se desliza con tranquilidad en dirección suroeste, pasando por el drástico corte que representa, en la Sierra de Peñafalcón, el Salto del Gitano. Desde aquí, la rocas que veos a la derecha son las últimas de la Sierra citada y las de la izquierda las primeras de la Sierra de Monfragüe, donde se alza el antiguo castillo, ahora reconstruido.

Otro ancho brazo del embalse se mete, por nuestra derecha y en dirección norte, ocupando lo que, hace ya muchos años, fue el cauce por el que bajaban las aguas de los arroyos Barbaón y Barbaoncillo, hoy reducidos a poco más que un recuerdo.

Detrás de nosotros, La Hiera, que con 438 metros es más elevado que el Cerro Gimio.

Y allá, al fondo, el alto Pico de la Herrera, al que me refería más arriba, que con sus 567 metros destaca sobre los de todo el entorno.

Tras un rato de descanso y un ligerísimo tentempié, iniciamos la bajada, que tampoco supone esfuerzo alguno.

Al llegar al punto al que me refería antes, donde están los paneles y postes informativos, giramos a la izquierda, bajando entre los pinos y siguiendo un sendero que no ofrece posibilidad de pérdida porque discurre entre dos pendientes: por la izquierda la del Cerro Gimio y por la derecha la que baja desde el Puerto de la Casareja y que nos sorprende enormemente, pues toda ella parece EMPEDRADA por la mano del hombre con grandes losas de granito. No sabemos a qué puede deberse este enlosado que, desde luego, no parece natural, ni cuál pudo haber sido el motivo para hacerlo.

Recuerdo, como indico al principio, la necesidad de pedir permiso PREVIO para hacer este tramo.

Enseguida llegamos a la orilla del Tajo, que en este punto tiene buena anchura y con el generoso caudal que lleva este año hace que el entorno sea precioso. Este es el cauce (ahora muchísimo más ancho) por el que discurrían las aguas de los arroyos Barbaón y Barbaoncillo que ahora pasan totalmente desapercibidos por mor del Tajo.

Enseguida, a nuestra izquierda, queda a la vista el Puente del Horquillo.

Se trata de una construcción, sin ninguna particularidad ni mínima concesión a lo artístico, realizada por Hidroeléctrica Española en 1971 con motivo de la construcción del Pantano de Alcántara para salvar el paso en este punto.

Según me dice Alicia la altura de los pilares que sustentan el puente es considerable, pues desde la plataforma de paso hasta la base del puente pueden haber alrededor de 20 metros. Como ahora el pantano está muy alto, la sensación de altura no la tenemos, pues el agua nos impide hacernos una idea de la altura.

Un poste nos informa que por el puente discurre el Itinerario Marrón, que lleva desde Villarreal de San Carlos a Serradilla, a poco más de 8 kilómetros desde este punto.

Visto el puente y su entorno, regresamos por el mismo camino por el que vinimos. Hemos de seguir hasta la zona donde están el cartel y postes informativos y volver a bajar hacia el puente que encontramos cubierto por el agua. En ese punto giramos a la izquierda para seguir por el borde del Tajo, siempre por el lado de acá. Veremos que hay una pasarela de madera en las zonas más complicadas o peligrosas, lo que hace que se pueda ir sin ningún tipo de peligro. El recorrido es fácil incluso para niños.

El recorrido es muy entretenido. En algunos tramos la profundidad del agua no es mucha y tenemos la oportunidad de ver peces (ignoro la especie) de buen tamaño, que nos llaman la atención.

Siguiendo el curso del agua hacia su origen nos encontramos con un pequeño puente de madera por el que se puede acceder a un área de descanso que nosotros no utilizamos.

Continuamos por el sendero, claramente marcado y sumido en la agradable sombra que proporciona la abundante arboleda, siempre bordeando el cauce del Arroyo Malvecino. La verdad es que con el calor que hace, se agradece muchísimo la sombra y el frescor.

Como a unos trescientos metros de la pasarela que llevaba a la zona de descanso llegamos al Puente de Piedra, antiguo puente de paso construido con tierra y lanchas de pizarra. Está señalizado y con información sobre el mismo.

Pasado el Puente de Piedra hay otros 800 metros de recorrido, siempre por el margen del Arroyo Malvecino, hasta llegar a un brusco giro a la izquierda. En ese punto el camino está encementado y el Arroyo Malvecino cruza sobre el camino. Si lleva poco agua, puede pasarse sin problema y para el caso de que vaya algo crecido existe un puente de madera y pizarra que salva el obstáculo.

Justo al otro lado del puente existe una estupenda zona de recreo, con bancos y mesas, que nosotros aprovechamos para parar un rato y tomarnos alguna cosilla que llevábamos en las mochilas.

Desde este punto, en poco más de un kilómetro se llega, de nuevo, a Villarreal de San Carlos, inicio y fin del trayecto.